Originalmente, fue un modelo de cierre temporal de la pesca del pulpo, una especie de rápido crecimiento que con frecuencia capturan los pescadores a pequeña escala en el suroeste de Madagascar, que catalizó la participación de las comunidades en la gestión de sus recursos. La experimentación con cierres temporales en una aldea mejoró el tamaño y el rendimiento de las capturas y los medios de vida de los pescadores a pequeña escala. Alentado por visitas de intercambio, el modelo despertó un interés en esfuerzos de gestión costera más ambiciosos, lo que llevó a la creación de la AMGL Velondriake en 2006 (declarada Área Marina Protegida por el Estado de Madagascar en 2015), que muchas otras comunidades han replicado desde entonces. Las AMGL, unidas por la Red MIHARI, cubren ahora casi el 20% de la costa de Madagascar.
Las comunidades costeras aisladas se enfrentan a muchos desafíos: pobreza, acceso limitado a la educación formal y la atención médica, y una falta generalizada de infraestructuras. Las pruebas y la adaptación, el desarrollo de capacidades y la creación de asociaciones llevan tiempo. Sin embargo, estas AMGL cuidadosamente desarrolladas garantizan una gestión marina sostenible por parte de las personas que más íntimamente conocen el mar y dependen de él para su supervivencia, siguiendo un enfoque basado en los derechos humanos, que beneficia tanto a las personas como a la naturaleza.
Desde el lanzamiento y la expansión de los cierres temporales, muchos otros modelos se han probado en Velondriake, siguiendo el mismo ciclo de aprendizaje: escuchar, planificar, hacer, revisar, adaptar, compartir. Entonces, ¿cuál es la situación actual de estos modelos?
- Una recolección de datos sobre capturas pesqueras, monitoreo de reservas permanentes y reforestación y protección de manglares es llevada a cabo por voluntarios comunitarios para informar y apoyar la implementación de medidas de gestión adaptativa y sostenible. Desde 2020, se ha capacitado a un equipo científico comunitario en el monitoreo ecológico de arrecifes de coral y pastos marinos para llevar a cabo la mayor parte del monitoreo ecológico en Velondriake y para apoyar a las AMGL vecinas en la cartografía participativa de hábitats marinos.
- Un estudio encontró que después de seis años de protección, había casi tres veces más biomasa de peces en las reservas permanentes de Velondriake que en los sitios de control donde se permitía la pesca (en una de las reservas, la biomasa era 6,5 veces mayor). Al comienzo del estudio, el arrecife estaba gravemente agotado, lo que hace que estos resultados sean particularmente impresionantes. En 2020, las comunidades de Velondriake decidieron aumentar el área total de sus reservas permanentes en un 59%.
- Se puso en marcha de forma gradual un proceso participativo y representativo (amplias consultas y retroalimentación de datos, elecciones de dirigentes de asociaciones por sufragio universal directo) para actualizar y desarrollar las leyes consuetudinarias con el fin de consolidar la apropiación y el compromiso colectivos.
- Ante los desafíos combinados de la inseguridad de los recursos y el aislamiento, la asociación ha establecido patrullas comunitarias de monitoreo de pesquerías y manglares. Las patrullas comunitarias colaboran con las autoridades locales para obtener apoyo en la aplicación del derecho consuetudinario, lo que sigue siendo un desafío.
- Se ha formalizado un Comité Regional de Gestión del Pulpo, dirigido por todos los actores involucrados en el sector (AMGL, sector privado, ONG, centro de investigación y autoridades pesqueras) como parte de un PMP (Proyecto de Mejora de la Pesca). Este PMP tiene como objetivo aumentar los beneficios socioeconómicos y ambientales mediante une certificación ecológica que sigue los estándares del Marine Stewardship Council (MSC). Velondriake ha asumido el reto de ser una unidad de certificación, a pesar de que el MSC esté más formateado para la pesca industrial y artesanal que para la pesca tradicional a pequeña escala.
- Se han elaborado modelos de cultivo comunitario de algas marinas y pepinos de mar en asociación con empresas privadas que proporcionan capacitación técnica y orientación a los agricultores comunitarios, todos los cuales trabajan por cuenta propia. Se han creado comités de gestión de algas y pepinos de mar dentro de la Asociación Velondriake, con el fin de prepararse para el objetivo final: la gestión autónoma de las explotaciones.
- Unos grupos comunitarios de ahorro y préstamo, establecidos con el apoyo de la ONG Catholic Relief Services (CRS), permiten a los miembros de las comunidades aumentar su resiliencia financiera e invertir en equipos y actividades económicamente rentables y ambientalmente sostenibles (por ejemplo, la sustitución de aparejos de pesca destructivos, como las redes de cerco de playa, por aparejos de pesca más sostenibles).
- Tahiry Honko, un proyecto de conservación y restauración de más de 1.200 hectáreas de manglares registrado bajo el estándar internacional Plan Vivo, permitirá la venta de créditos de carbono (1.371 toneladas de CO2 almacenadas por año durante veinte años) en el mercado internacional. Este ingreso anual apoyará la gestión local de Velondriake y contribuirá a proyectos de desarrollo comunitario como el pago de matrículas escolares y la construcción de pozos, escuelas y clínicas en 10 aldeas, es decir, 4000 habitantes.
- Si bien Velondriake es actualmente co-administrada por la asociación comunitaria y la ONG Blue Ventures, un proceso de transferencia de las responsabilidades de gestión está en marcha para permitir la autonomía de la comunidad en todos los proyectos. Los órganos ejecutivos de las dos organizaciones se reúnen dos veces al mes, y se están adaptando los estatutos de la asociación para profesionalizar sus actividades.
A lo largo de los años, el enfoque de AMGL ha demostrado ser una solución rentable, escalable y socialmente aceptable para los desafíos a los que se enfrenta uno de los mayores entornos marinos de África. Estas AMGL están salvaguardando la seguridad alimentaria, abordando la pobreza costera y fortaleciendo la resiliencia ante el colapso climático.
En Madagascar y en una docena de otros países, estamos comprometidos a apoyar el desarrollo de AMGL hasta que éstas puedan actuar de forma autónoma como organizaciones de gestión inclusiva para los pescadores locales, negociar con socios privados, abordar los desafíos sociales y económicos y desempeñar un papel crucial en la protección y la gestión sostenible de los recursos marinos.
Sobre el autor
Gilde ha estado trabajando con Blue Ventures desde 2016, apoyando a las comunidades costeras en el suroeste de Madagascar para reconstruir sus pesquerías. Gilde tiene una pasión por la conservación marina y aporta una sólida comprensión y conocimiento de los estilos de vida y la estructura social de las comunidades pesqueras del suroeste, que Blue Ventures apoya. Como Director Regional de Blue Ventures en el suroeste de Madagascar, Gilde tiene experiencia en todos los aspectos de gobernanza socio-organizativa de la pesca a pequeña escala. Es experto en la creación de asociaciones comunitarias, que permiten a los líderes desarrollar habilidades de gobernanza para apoyar la gestión marina.
